免疫力が低下すると、風邪を引いたり頭痛が起こったりと、体調不良・病気にかかるリスクが高くなってしまうことは、みなさんも既にご存じでしょう。
免疫力はさまざまな方法で上げられますが、食べ物から摂取できる栄養素とも深い関係があるのです。その中でも「カレー」は免疫力アップにつながるパワーフード。
今回はそんなカレーに含まれるスパイスや食材から期待できる効果について詳しく解説しましょう。カレー好きな方や免疫力の低下に悩む方は必見です。
カレーに含まれるスパイス・食材で免疫力アップが期待できる！
カレーと言えばスパイスや野菜がたっぷり入った、大人も子供も大好きなメニューです。実はカレーに含まれるスパイスや野菜は「免疫力アップ」が期待できます。ではさっそく、具体的にどのような効果なのか説明しましょう。
クミンは胃腸を整える効果と抗酸化作用がある
カレーに含まれるクミンは胃腸を整える作用が期待できます。よく腸内環境を整えると免疫力がアップすると言われますが、それは腸内に身体全体の約7割の免疫細胞が存在しているからです。そのため、胃腸を整えられるクミンは免疫力アップが期待できるということ。
また、クミンは血流を促進させる作用も期待できます。血流がアップすると、血液中にある免疫細胞の働きが活発になるため、免疫力アップをサポートをしてくれるのです。そのほか、クミンは抗酸化作用も期待できるため、アンチエイジングなど美容にも良い影響を与えてくれるでしょう。
ターメリックには強い抗酸化作用がある
ターメリックには「クルクミン」と呼ばれる、強い抗酸化作用を持つ栄養素が含まれています。体内に活性酸素が増えてしまうと、細胞が酸化して免疫細胞がダメージを受けてしまい、その結果免疫力は低下してしまうのです。
そこでクルクミンを摂取すると、細胞の酸化と免疫細胞のダメージを防ぐことで、免疫力のアップが期待できます。
コリアンダーには殺菌作用・デトックス効果がある
コリアンダーには殺菌作用があるため、体内に入り込んだ菌・ウイルスなどを殺菌する効果が期待できます。また、デトックス効果も期待できるため、腸内環境が整い、体内にある毒素や老廃物が排出されることで免疫力アップが期待できる点も特徴です。
じゃがいもに含まれるビタミンCが免疫細胞の働きを高める
ビタミンCと言えば柑橘系の食材をイメージするかもしれませんが、実はじゃがいもにも豊富に含まれています。
ビタミンCは細菌やウイルスが体内へ入るのを防ぐだけでなく、侵入した場合にウイルス等を攻撃する働きがあるのです。さらに免疫細胞の働きを強化させることも可能。
じゃがいもに含まれるビタミンCは熱によって壊れにくいため、カレーにたくさん入れると効率良くビタミンCを摂取できます。
タマネギには強い抗菌作用がある
タマネギに含まれる「硫化アリル」は体内で「アリシン」に変わります。このアリシンには強い抗菌作用と抗ウイルス作用があるため、免疫力アップ効果が期待できるのです。
ニンジンは活性酸素から身体を守る
ニンジンに含まれる「βカロテン」は、体内でビタミンAに変わります。ビタミンAは活性酸素から身体を守り、皮膚や粘膜を丈夫にする効果が期待できる栄養素です。ウイルスなどは粘膜から体内へ侵入するため、粘膜・皮膚を丈夫にすることは重要と言えます。
牛肉・豚肉は免疫を強化するタンパク質が多い
カレーには欠かせない牛肉や豚肉には、免疫を強化する「タンパク質」が含まれています。タンパク質は免疫細胞を活性化させる効果が期待できるものですから、牛肉や豚肉から良質なタンパク質を摂取することは免疫力アップにつながるのです。良質なタンパク質は、体内のウイルスや細菌を攻撃する「キラーT細胞」を生成します。
カレーにプラスしたい免疫力アップが期待できるスパイス・食材
カレーにプラスできるスパイス・食材には、免疫力アップが期待できるものが多数あります。たとえば以下のスパイス・食材が取り入れやすくておすすめです。
免疫力アップが期待できるスパイス・食材
- 唐辛子・・・代謝を上げる、血行を促進させる、殺菌作用がある
- しょうが・・・血行を促進させる、抗炎症作用がある
- にんにく・・・体温を上げる、強い殺菌作用がある、抗酸化作用がある
- カルダモン・・・過剰な免疫反応を抑制する、整腸作用がある
- シナモン・・・強い抗酸化作用がある、抗炎症作用がある、血行を促進させる
- ミックスビーンズ・・・タンパク質が豊富、食物繊維が豊富
- 根菜・・・抗酸化作用がある、整腸作用がある、LPSが豊富
- トマト・・・強い抗酸化作用がある、免疫細胞を活性化させる
- きのこ・・・腸内環境を整える
このうちLPSは聞き慣れないかもしれません。LPSは免疫細胞にあるマクロファージを活性化させます。免疫力をアップさせるサポートをしてくれる物質であり、根菜などの野菜や穀物などに多く含まれているのが特徴です。
上記のスパイスや食材はカレーとの相性が良く、さらなる免疫力アップをサポートしてくれますので、ぜひ今後のレシピの食材に追加してみてはいかがでしょうか。